„Toč se a vrč, můj kolovrátku, však jest adventu již nakrátku a přede dveřmi Štědrý den!“ píše Karel Jaromír Erben v Kytici. Jak slavili Vánoce naši předkové? Odpověď přináší výstavka s názvem Štědrý večer – tajemný svátek, která je k vidění v Národopisném muzeu – Musaionu Národního muzea v pražském Letohrádku Kinských od 1. prosince do 8. ledna 2012.
Výstava se zaměřuje na symbol lidových Vánoc, tj. legendu o Narození Páně, a představuje celou řadu unikátních předmětů, které se k tomuto biblickému příběhu vztahují. Vystavena je trojice vzácných betlémů. Rozměrné dřevěné betlémové figurky z východních Čech z poslední třetiny 19. století snad původně patřily rodině spisovatele Aloise Jiráska. Návštěvníci se mohou těšit také na skříňkový betlém s vyřezávanými polychromovanými figurkami ze středních Čech z konce 19. století. Dominantou nejen výstavy, ale celého Národopisného muzea po dobu vánočních svátků, je pak rozměrný příbramský betlém z přelomu 19. a 20. století, postavený na slavnostním schodišti Letohrádku Kinských.
Tyto unikátní betlémy doplňuje prezentace tzv. betlémů chudých – laciných betlémových figurek z chlebového těsta z Příbramska (chlebáčků) a vystřihovacích archů pro levné papírové betlémy od různých tiskařů z období od začátku 19. do začátku 20. století. Postupnou komercionalizaci vánočních svátků znázorňuje série reklamních vystřihovacích betlémů a nejrůznější vánoční pohlednice a vánoční ozdoby z meziválečného období.
Výstava je zároveň připomenutím 200. výročí narození Karla Jaromíra Erbena (1811 – 1870), významného českého básníka, historika a folkloristy, který se výrazně zasloužil o poznání tradiční lidové kultury českých zemí. Výstava tak připomíná nejen jeho práci na poli národopisu, ale – v souladu se svým tématem – především jeho slavnou baladu Štědrý den. Ta díky tomu, že popisuje lidovou vizi Štědrého dne v pohanském stylu, stojí v opozici proti lidovým oslavám prosyceným křesťanskou legendou o Narození Páně, kterou ztělesňují lidové betlémy a další artefakty.
Výstava je otevřena každý den kromě úterý od 10.00 do 18.00 hodin s výjimkou vánočních svátků.